肾上腺肿瘤

肾上腺是位于肾脏上方，属于内分泌系统的腺体，负责生产各种荷尔蒙，以维持新陈代谢及身体功能的平衡，对健康至为重要。在肾上腺发现的肿瘤多属良性，恶性较为罕见，外国有研究估计，每一百万人中只有约一至三人获诊断患上肾上腺癌。

肾上腺癌在医学上还未有明确的成因，而原发性恶性肿瘤亦较为少见，通常是由其他器官和部位的癌症出现转移，入侵至肾上腺，通常转移是来自乳癌及肺癌。

肾上腺功能

肾上腺体积很小，只有约五乘三乘一厘米大小，呈三角形状，重约四至五克。肾上腺分为内外两层，内部的肾上腺髓质，负责生产肾上腺素，当身体受到压力或情绪变化，就会增加分泌肾上腺素；外部的皮质部负责生产类固醇荷尔蒙，主要有两种：

一. 矿质皮质类固醇（mineralcorticoid）主要是调节身体钠和钾的排泄，以助维持身体的水份的平衡；

二. 糖质皮质类固醇（glucocorticoid），简称皮质类固醇，主要是维持身体免疫抗发炎功能，此外肾上腺皮质也会影响性器官发育。

因为肾上腺有助调节影响血液量和血压的体液和盐分，还会分泌荷尔蒙帮助身体应对压力和变化，若皮质或髓质出现问题，可导致高血压。

肾上腺癌非常罕见，肿瘤可以长大而没有出现任何征状，部分患者是透过身体检查，在医学造影检查发现“肾上腺偶发瘤”，经进一步化验而确诊是恶性肿瘤。

其他肾上腺癌患者约一半是因肿瘤压在附近器官，出现疼痛征状而发现确诊。另一半则是因肿瘤释放过多激素，例如矿质皮质类固醇，锁住了体内的钠而排走过多的钾，导致血压上升。

若癌细胞产生过多的糖质皮质类固醇，则会出现与库欣氏症候群（cushing’s syndrome）的病征，包括令人增磅、脂肪积聚在颈肩背等部位、脸变圆及多毛症等。正因为积聚了过多脂肪，皮肤底下组织会出现裂痕，令皮肤出现如妊娠纹般的红线，同时过多的糖质皮质类固醇亦会压抑身体免疫力。

若出现上述征状，患者可透过血液检查，检测肾上腺、矿质皮质类固醇及糖质皮质类固醇等激素的浓度水平，如果出现异常情况，可透过超声波检查、电脑断层扫描(CT)或磁力共振成像(MRI)进一步诊断。

由于肾上腺位于贴近背部的位置，如果以开放式手术切除，需要一个较大的伤口，并且留有较大的疤痕，增加感染率和术后疼痛。随着医学技术的进步，肾上腺手术都会以微创方式进行，一般会在患者的左上腹或右上腹开三个伤口，其中包括两个五毫米伤口，以及一个十毫米伤口。

手术时间需时大约1.5小时，大部份患者可于术后大约六个小时开始进食，亦可以于手术后翌日出院。由于伤口用可自我吸收手术线缝合，表面亦会盖上防水纱布，患者出院后可以如常洗澡以及日常活动。